EPA налага първите национални ограничения за „завинаги химикали“ в питейната вода

За първи път Агенцията за запазване на околната среда откри национални ограничавания за шест типа пер- и полифлуороалкилови субстанции в питейната вода.

Веществата, известни с инициализма PFAS, са наречени " безконечни химикали ", тъй като съвсем не се разграждат и са съвсем невъзможни за заличаване, тъй че могат да останат непрекъснато във въздуха, водата и почвата.

Като клас химикали, PFAS се свързват с по-висок риск от някои типове рак, сърдечни болести, висок холестерол, заболяване на щитовидната жлеза, ниско тегло при раждане и репродуктивни проблеми, в това число понижена плодовитост.

Повечето хора в Съединени американски щати имат PFAS в кръвта си, съгласно Министерството на здравеопазването и обществените услуги.

EPA разгласи в сряда, че равнищата на PFOA и PFOS — два типа PFAS, които нормално се употребяват в незалепващи или устойчиви на петна артикули като опаковки за храни и противопожарна пяна — не могат да надвишават 4 елементи на трилион в социална питейна вода.

Три спомагателни PFAS химикала ще бъдат лимитирани до 10 елементи на трилион. Те са PFNA и PFHxS — по-стари версии на PFAS — и GenX химикали, по-ново потомство химикали, основани като сурогат на PFOA.

PFOA и PFOS са най-широко употребяваните и изследвани типове PFAS, съгласно EPA. Компаниите започнаха да ги създават през 40-те години на предишния век, само че веществата бяха значително отстранени от производството на химикали и артикули в Съединени американски щати в средата на 2000-те години. Те обаче не престават да съществуват в околната среда и в множеството случаи са сменени от по-нови типове химикали от същия клас.

Новата граница на EPA отразява най-ниските равнища на PFOA и PFOS, които лабораториите могат рационално да открият и публичните водни системи могат дейно да третират. Но съгласно организацията водните системи би трябвало да се стремят да отстраняват химикалите, защото няма безвредно равнище на експозиция.

Единадесет щата към този момент имат регулаторни стандарти за PFAS в питейната вода. EPA пресметна, че 6% до 10% от публичните водни системи в страната - общо 4100 до 6700 системи - ще би трябвало да създадат промени, с цел да дават отговор на новите федерални ограничавания.

„ Сто милиона души ще бъдат по-здрави и по-безопасни с помощта на това деяние “, сподели админът на EPA Майкъл Регън във вторник в диалог с медиите, като се базира на броя на хората, обслужвани от водните системи, които ще има потребност от надстройки.

Считано от сряда, публичните водоснабдителни системи, които не следят за PFAS, имат три години да стартират. Ако открият PFAS на равнища над границите на EPA, те ще имат още две години да закупят и конфигурират нови технологии за понижаване на PFAS в питейната им вода.

EPA пресмята, че новите граници ще попречване на хиляди смъртни случаи и десетки хиляди съществени болести.

Едно от най-големите опасения за здравето, свързани с PFOA, е нарасналият риск от рак на бъбреците. Излагането на високи равнища на PFOS също се свързва с нараснал риск от рак на черния дроб.

При изследвания върху животни е показано, че химикалите на GenX повреждат черния дроб, бъбреците и имунната система, както и туморите на черния дроб и панкреаса. Според изследвания при гризачи, експозицията на PFNA може да докара до проблеми с развиването, а PFHxS може да наруши щитовидната система.

EPA също по този начин сложи ограничаване в сряда за смеси от най-малко два от следните химикали: PFNA, PFHxS, PFBS и GenX. Системите за социална вода могат да употребяват уравнение, предоставено от EPA, с цел да дефинират дали кумулативните концентрации на химикалите надвишават прага на организацията.

Миналата година EPA предложи ограничавания за PFAS в питейната вода. След като прегледа публичните мнения, направи рестриктивните мерки публични в сряда.

„ Това е голяма, историческа победа за публичното здраве “, сподели Скот Фейбър, старши вицепрезидент по държавните въпроси за Environmental Working Group, активистка група, която се застъпва за по-строги разпореждания по отношение на замърсителите на питейната вода.

Faber назова новите ограничавания на EPA „ най-важната стъпка, която сме подхванали, с цел да подобрим сигурността на нашата чешмяна вода в едно потомство ” и „ единствената най-важна стъпка, която сме подхванали за справяне с PFAS в миналото. ”

Джейми Деуит, шеф на Центъра за екологични здравни науки в Орегонския държавен университет, сподели, че макар че новите предели не поставят завършек на казуса с PFAS в питейната вода, те съставляват забележителен прогрес.

„ Това ще даде на хората в нечистите общности най-малко чувството, че федералното държавно управление го интересува тях и се интересува от тяхното излагане, тъй като мисля, че доста хора, живеещи в общности, наранени от PFAS, не са се почувствали чути “, сподели тя.

EPA съобщи в сряда, че неотдавна е налично финансиране от 1 милиард $, с цел да помогне на щатите и териториите да приложат тестване и обработка на PFAS в публични водни системи и да помогне на притежателите на частни кладенци да създадат същото. Финансирането идва от федералния закон за инфраструктурата, признат през 2021 година, който заделя 9 милиарда $ за справяне с PFAS и други замърсители във водата. Парите ще бъдат разпределени като грантове.

Някои публични водоснабдителни системи също са съдили компании, които създават или са произвеждали преди този момент PFAS, за да ги държат виновни за разноските за тестване и пречистване на PFAS. Едно такова дело докара до съглашение за 1,18 милиарда $ предходната година за 300 снабдители на питейна вода в цялата страна. Друго дело присъди 10,5 милиарда до 12,5 милиарда $, според от равнището навън замърсяване, на публични водоснабдителни системи в цялата страна до 2036 година

Най-често срещаният метод за унищожаване на PFAS от водата е посредством филтър с деен въглен, който улавя химикалите при прекосяване на водата. Други варианти включват противоположна осмоза или йонообменни смоли, които работят като дребни магнити, които притеглят PFAS химикали.

Но даже откакто водата бъде третирана за PFAS, може да отнеме известно време, с цел да се видят позитивни въздействия, сподели Ана Рийд, шеф на застъпничеството на PFAS в Националния съвет за отбрана на ресурсите, група с нестопанска цел за отбрана на околната среда.

„ За множеството от тези шест химикала са нужни сред две и осем години, преди количеството в телата ни да намалее на половина. Така че преглеждаме години, преди да забележим някои основни понижения на експозицията ни с течение на времето, ” сподели тя.

Новите ограничавания на питейната вода на EPA се ползват единствено за дребна част от повече от 12 000 типа PFAS, тъй че деятелите към момента са загрижени за цялостната експозиция.

„ Това не е последната стъпка “, сподели Рийд. „ Все още имаме доста други PFAS, за които да се тревожим. “